Por mais que o senador Garibaldi Alves (PMDB-RN) diga que não passa de especulação o seu nome estar sendo citado para ocupar, por consenso, o cargo de presidente do Senado, em substituição a Renan Calheiros (PMDB-AL), licenciado do cargo por 45 dias, o assunto vem criando corpo no Senado.
O PT já abdicou de brigar pela vaga, até porque já tem um petista na presidência da Câmara, deputado Arlindo Chinaglia (SP), e o próprio presidente Lula governando o país. Além disso, por ser detentor da maior bancada no Senado, de acordo com as normas estabelecidas, o PMDB deve indicar o sucessor de Renan, no caso da vacância do cargo.
Por sua vez, o PT também só não aceita dois nomes do PMDB: os senadores Pedro Simon (RS) e Jarbas Vasconcelos (PE), considerados independentes demais. Já a oposição, entenda-se PSDB e DEM, também não concorda com a indicação do senador José Sarney, nome ligado a Renan Calheiros e ao Palácio do Planalto.
Sobra assim, dentre os nomes que vêm sendo citados pela imprensa, o de Garibaldi e o de Gerson Camata (PMDB-ES). Camata, no entanto, prefere indicar Pedro Simon, e aí Garibaldi fica na lista sozinho. Está aliado politicamernte ao governo, já disse que vota favorável à CPMF [Contribuição Provisória sobre Movimentação Financeira] e tem bom trânsito junto à oposição, além de contar com as simpatias dos líderes dos tucanos, Arthur Virgílio (PSDB-AM) e do Democrata, José Agripino Maia (RN).