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O nadador americano Ryan Lochte divulgou nesta sexta-feira (19) uma mensagem (leia íntegra abaixo) se desculpando por seu envolvimento no falso relato de assalto [1] que ele disse ter sofrido no domingo (14) durante a Olimpíada ao lado de outros três atletas da equipe de natação dos Estados Unidos.
“Quero pedir desculpas pelo meu comportamento na semana passada – por não ter sido mais cuidadoso e sincero na forma como eu descrevi os eventos daquela manhã e por meu papel em tirar o foco de vários atletas [que estão] realizando seus sonhos em participar da Olimpíada”, escreveu o nadador em mensagem divulgada em seu perfil no Twitter.
“Eu esperei para dividir esses pensamentos até que houvesse uma confirmação de que a situação legal tinha sido resolvida e que estivesse claro que meus colegas de equipe chegariam em casa de forma segura.”
Inicialmente, Ryan Lochte e James Feigen haviam dito que sofreram um assalto no domingo (14) ao voltar de táxi à Vila Olímpica vindos de uma festa na Lagoa. Os nadadores estavam acompanhados de outros dois atletas, Gunnar Bentz e Jack Conger.
Para investigadores, depoimentos de testemunhas e um vídeo que mostra os atletas em um posto de gasolina [2] e reforçaram a tese de que não houve roubo. O grupo teria depredado um banheiro e foi impedido de deixar o local pelos seguranças, que queriam que os atletas pagassem pelo prejuízo. Os nadadores admitiram que estavam bêbados.
Após ficar comprovada a farsa, a polícia informou que os dois serão indiciados por falsa comunicação de crime [3]. Prevista no artigo 340 do Código Penal, ela significa “provocar a ação de autoridade, comunicando-lhe a ocorrência de crime ou de contravenção que sabe não se ter verificado”. A pena é de detenção de um a seis meses ou multa.
‘É traumático’, diz Lochte
Lochte voltou aos Estados Unidos [4] nesta segunda-feira (16) e reafirmou que tinha sido assaltado [5]. Na quarta-feira (17), Gunnar Bentz e Jack Conger foram impedidos de embarcar para os EUA [6] e tiveram os passaportes retidos. Eles só puderam viajar na noite desta quinta [7], depois de prestar depoimentos.
James Feigen prestou depoimento na noite desta quinta e pediu desculpa pelo episódio [8]. Ele foi indiciado por falsa comunicação e fez acordo para pagar uma multa de R$ 35 mil. Após o pagamento, o nadador poderá voltar aos EUA.
No pedido de desculpa desta sexta, Lochte disse: “É traumático estar na rua tarde da noite com seus amigos num país estrangeiro – com a barreira da língua – e ter um estranho apontando uma arma para você e exigindo dinheiro para deixar você ir embora, mas independentemente do comportamento de qualquer um naquela noite, eu deveria ter sido muito mais responsável com meu comportamento e, por isso, eu peço desculpa para meus colegas de equipe, meus fãs, meus colegas competidores, meus patrocinadores e os anfitriões deste grande evento”.
O nadador reconheceu que “foi uma situação que poderia ter sido evitada”. “Eu assumo responsabilidade por meu papel nesse acontecimento e aprendi algumas lições valiosas.”
No trecho final, Lochte agradece os colegas da equipe, o Comitê Olímpico dos Estados unidos, o Comitê Olímpico Internacional, o Comitê Anfitrião da Rio 16 e as “pessoas do Brasil que nos receberam no Rio e trabalharam tão duro para ter certeza que essa Olimpíada oferecesse uma vida de grandes novas memórias”.