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As explosões coordenadas de pagers usados pelo grupo Hezbollah foram provocadas por explosivos implantados previamente por Israel nos equipamentos, segundo o jornal The New York Times. As informações foram confirmadas por um oficial dos Estados Unidos e autoridades que receberam detalhes da operação.

Nove pessoas morreram e outras 2.750 ficaram feridas, nesta terça-feira (17). O grupo extremista e o governo do Líbano responsabilizaram Israel pelo ataque. Até a última atualização desta reportagem, o governo israelense não havia se pronunciado.

Segundo o “The New York Times”, Israel escondeu materiais explosivos em um lote de pagers taiwaneses importados pelo Hezbollah. Os equipamentos foram fabricados pela Gold Apollo.

O jornal informou que a carga explosiva foi implantada próxima à bateria de cada pager. O material pesava menos de 50 gramas. Um interruptor também foi embutido, o que permitiu com que o explosivo fosse detonado remotamente.

A reportagem afirma ainda que os dispositivos foram programados para emitir um sinal sonoro antes de explodir. Isso poderia atrair os donos dos pagers e fazer com que eles manuseassem o equipamento.

De acordo com a Al Jazeera, fontes da segurança libanesa informaram que os pagers que explodiram foram importados pelo Hezbollah há 5 meses.

A empresa responsável pelos pagers não se pronunciou.

Possibilidades

Especialistas ouvidos pela agência americana Associated Press já haviam indicado duas possibilidades:

• A implantação de explosivos nos pagers.
• O envio de um pulso eletrônico que provocou a explosão.

Um membro do Hezbollah disse à agência que os pagers esquentaram antes de explodir. Os equipamentos eram de uma marca que não era comumente usada pelo grupo.

Ainda segundo a Associated Press, os pagers foram comprados pelo Hezbollah após o líder do grupo ordenar a suspensão do uso de celulares. A estratégia foi adotada para evitar que a inteligência israelense rastreasse informações do grupo.

O especialista Alex Plitsas disse que imagens divulgadas nesta terça-feira após o ocorrido indicam sinais de detonação.

“Um incêndio de bateria de íons de lítio é uma coisa, mas nunca vi explodir assim. Parece uma pequena carga explosiva”, disse.

Segundo Plitsas, neste caso, existiria a possibilidade de Israel estar ciente da compra do Hezbollah. Sendo assim, de alguma forma, a inteligência israelense teria modificado os equipamentos antes da entrega.

Já Yehoshua Kaliskyy, cientista e pesquisador sênior do Institute for National Security Studies, afirmou que um pulso eletrônico enviado à distância pode ter provocado as explosões.

“Não é uma ação aleatória. Foi deliberada e conhecida”, afirmou.

O ataque

A onda de explosões durou cerca de uma hora após as detonações iniciais, que ocorreram por volta das 15h45 no horário local. Entre os mortos, estão uma menina e dois integrantes do Hezbollah, segundo o grupo xiita.

Imagens das câmeras de segurança de um supermercado em Beirute registraram o momento de duas dessas explosões: uma de um homem que pagava suas compras no caixa e outra perto de uma bancada de frutas.

O embaixador do Irã no Líbano, Mojtaba Amani, foi um dos feridos pelas explosões. Segundo a embaixada, Amani sofreu ferimentos leves.

A Cruz Vermelha Libanesa diz que mais de 50 ambulâncias e 300 equipes médicas de emergência foram enviadas para ajudar no socorro às vítimas.

Após as explosões desta terça, o governo libanês pediu que todos os cidadãos que possuem pagers joguem os dispositivos fora imediatamente, segundo a agência de notícias estatal do Irã Irna.

Um representante do Hezbollah, que falou à agência de notícias Reuters sob condição de anonimato, afirmou que a detonação dos pagers foi a “maior falha de segurança” a qual o grupo foi submetido desde o início da guerra, em 7 de outubro de 2023.

Os pagers foram um meio de comunicação móvel desenvolvido nas décadas de 1950 e 1960 que se popularizou durante as décadas de 1980 e 1990, antes do crescimento do uso de celulares.

No Brasil, eles ficaram conhecidos como “bipes”. Para se comunicar com alguém, a pessoa precisava ligar para uma central telefônica e informar a um atendente para qual número ela gostaria de enviar uma mensagem — o conteúdo deveria ser curto.