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Um voo da JetBlue que seguia para Nova York precisou fazer uma manobra de emergência na sexta-feira (12) para evitar uma colisão em pleno ar com um jato da Força Aérea dos Estados Unidos perto da Venezuela. A informação foi registrada em áudio de controle aéreo.

O voo 1112 tinha decolado de Curaçao e sobrevoava uma área a cerca de 64 km da costa venezuelana quando a tripulação relatou ter encontrado a aeronave militar sem o transponder ligado, segundo o áudio publicado pelo site LiveATC.

• Transponder é o equipamento que identifica o avião no radar e informa posição e altitude ao controle aéreo. Quando ele está desligado, há risco de colisões entre aeronaves.

O piloto da JetBlue afirmou que o jato militar estava a poucos quilômetros de distância e na mesma altitude.

“Eles passaram direto na nossa rota… Estão sem o transponder ligado. É absurdo”, disse o piloto.

Ele acrescentou que o jato da Força Aérea entrou no espaço aéreo venezuelano logo em seguida. “Quase tivemos uma colisão em pleno ar.”

A JetBlue informou que a prioridade da companhia é a segurança.

“A tripulação é treinada para lidar com diferentes situações de voo, e agradecemos nossa equipe por ter informado o caso imediatamente as nossas lideranças. Relatamos o incidente às autoridades federais e vamos colaborar com qualquer investigação”, disse a empresa.

O episódio ocorre no momento em que os Estados Unidos ampliam sua presença militar no Caribe, enquanto o presidente Donald Trump intensifica a pressão para retirar Nicolás Maduro do poder. Esse movimento elevou a tensão entre os dois países ao nível mais alto em anos.

O Comando Sul dos EUA afirmou que está ciente do incidente e que está analisando o caso. A instituição disse que suas equipes “são altamente treinadas e operam de acordo com os procedimentos e regras de espaço aéreo” e que a segurança continua sendo prioridade.

No mês passado, a Administração Federal de Aviação (FAA) havia alertado companhias aéreas para o risco de voos sobre a Venezuela e recomendou cautela.

Muitas empresas suspenderam as rotas na região em meio ao aumento da tensão e às ameaças de Trump de atacar alvos terrestres venezuelanos.

A Agência de Aviação Civil dos EUA não comentou o episódio envolvendo o voo da JetBlue até a última atualização desta reportagem.