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A atual reforma e ampliação do Terminal Salineiro de Areia Branca (RN), iniciada em dezembro de 2009, está com 35% de suas obras concluídas e a previsão para a sua conclusão está mantida para em meados do primeiro semestre de 2011. Caso alcançada esta meta de prazo, o terminal salineiro será o primeiro porto do país a concluir duas obras do PAC (Programa de Aceleração do Crescimento) em tempo recorde.  A obra está sendo realizada pelo consórcio formado pelas empresas Constremac, Queiroz Galvão e Carioca.

A ampliação do Tersab, como é conhecido o Terminal Salineiro de Areia Branca, é a maior obra do próprio terminal  desde a sua própria construção, em 1974. Orçada em R$ 175 milhões, faz parte do PAC e visa aumentar o pátio de estocam de sal, ampliando sua capacidade de armazenamento das atuais 100 mil toneladas para 150 mil toneladas. Contempla, ainda, a ampliação do cais de barcaças em 94m; a instalação de mais um descarregador de barcaças (passando a quatro) e; a repotencialização das esteiras, aumentando a velocidade de transferência de sal do terminal para os navios dos atuais 1.500 toneladas/hora para 2.500 toneladas/hora.

Desde 2008, funciona no terminal a repotencialização dos dolphins de atracação. Essa obra, a primeira do PAC portuário a ser concluída no Brasil, permitiu ampliar a capacidade de recebimento de navios do porto de Natal, possibilitando que embarcações de até 75 mil T.P.B (Tonelada Porte Bruto) atracassem junto à estrutura fincada em alto mar. Antes, apenas navios de até 35 mil T.B.P. tinham condições de atracar.

Administrado pela Companhia Docas do RN (Codern), o Terminal Salineiro de Areia Branca, também conhecido como Porto-Ilha, é responsável pelo embarque do sal produzido nas salinas de Macau, Galinhos, Grossos, Mossoró e Areia Branca destinado ao abastecimento do mercado nacional, especificamente à indústria química situada no Sudeste, e também o internacional.

Para o futuro, a Codern trabalha com o projeto de ampliar as funções do Tersab, tornando-o o primeiro terminal multigraneleiro em alto mar do país, podendo exportar minérios, pedras e outros. O projeto já está sendo desenvolvido pela companhia e deverá ser apresentado no próximo ano à Secretaria Especial de Portos. (Com informações da assessoria de imprensa da Codern)